野村克也の本「野村ボヤキ語録」長嶋茂雄批判の裏に隠れた想いが深い

　ノムさんこと野村克也氏は個性的だ。その個性が別の個性とぶつかるときにどんなことが起こるかは、いつも面白い。「野村ボヤキ語録」の紹介の第3回は、ノムさんが「強者」に勝つためにどう戦略をもって向かったかを書きたい。奥さんのサッチーこと、故・野村沙知代さんの言葉のとっておきの言葉も紹介したい。

　ノムさんは元巨人監督の長嶋茂雄とのエピソードが多い。どの著書でもほとんどでてくるいわばお約束だ。そしてここで盛り上がるのだ。まさにプロレスを見ているがごとく読者を引き込む。この本での長嶋茂雄との“対決”は、時々の「強者」に対する「弱者」の戦略としての言葉についてエピソードとともに語られている。

 

ここで刺激的な「長嶋批判」という項目がでてくる。長嶋は75年から80年にかけての巨人監督に続いて、92年から第二次の巨人監督に復帰した。このとき、ことあるごとに刺激的な長嶋批判を繰り返した。「あんな天性とひらめきだけに頼ったカンピューター野球に負けてたまるか」「あれだけの戦力を抱えていて勝てんのは何か問題があるんじゃないのか？」「長嶋は決断ができない」「審判はみんな巨人びいき」などなど。

 

そして語る。
――ほぼ同年齢でライバル心は人一倍もっていた。こちらが貧乏育ちの高卒テスト生あがりなのに対して向こうは立教大学で東京六大学のホームラン記録を更新し、鳴り物入りで巨人に入団。その後も巨人の四番としてV9という偉業を達成したのに較べ、私はブルペンキャッチャーからなんとかはいあがり、ついには四番に座ることになったとはいえ、在籍していたのは不人気のパ・リーグ、しかも地元・大阪においてさえ阪神の陰に隠れざるをえない南海という貧乏チームだったこともあって、大きな脚光を浴びることは少なかった。日本シリーズでも巨人に四回挑戦して一度しか勝てなかった。はっきりいってコンプレックスがあった。加えて、天才型の長嶋と苦労型の自分では、野球に対する考え方やとりくみ方が正反対だといえた。「ひまわりと月見草」によく例えたが、だからこそ、長嶋には絶対に負けたくなかった――、
と。

 

しかし、その先に注目した。「ただし、だからといって彼をうらやむことはあっても、憎んだり、うらんだりすることはまったくなかったし、ましてや人間性を否定したり、貶めようという気は毛頭なかった」「それならば、なぜ私は長嶋を刺激したのか」。それは当時、監督を務めていたヤクルトが巨人と同じ東京をホームタウンにしていたことから、長嶋批判をすることで多くのアンチ巨人ファンへのサービスになってプロ野球人気を高めようとしたこと、もう一つは対巨人戦略があったことを書いている。つまりメディアとファン、巨人に向けた“弱者の戦略”だったのだ。この本では、この先に読ませることを書いている。

 

ノムさんは戦略としてやった長嶋批判だったが、長嶋茂雄ご当人は普段は感情をあらわにせず、人の悪口や他チームの批判はしない人なのだが、「野村に負けるとハラがたつ」とノムさんにだけは本気でそう言って感情をあらわにしたといいうこと。以前は名球会で会っても「やあノムさん」と話しかけてきてくれたのにノムさんがヤクルト監督になってからはあいさつすらしてくれなくなってプイと横を向くらしい。

 

ノムさんの、「彼が私を意識してくれたことを知ってうれしく思ったし、同時に、先の目的すなわち相手の平常心を失わせるという狙いは充分成功したのだなとほくそえんだのも事実だったのである」という文章を読んで、表面的な長嶋批判の真意を知り、あっぱれと私も思わず声をあげた。「強者」である巨人に勝つには、少々「嫌われ役」になってでも戦略も戦術もフル動員したのだなと。

　90年からヤクルト監督に就任したノムさん。「野村ヤクルト」はヤクルトスワローズの黄金期をつくる。92年にセリーグ優勝、93年にはセリーグ連覇と日本一に。95年もセリーグ優勝。ここで対決した日本シリーズはイチローが大活躍していたオリックスだった。ここで、このシリーズを制するにはイチローを封じることと判断したノムさんの、マスコミをつかった壮大な「ささやき戦術」が成功し、野村ヤクルトはシリーズ4勝1敗で日本一をかちとる。

 

ノムさんはシーズン中からスコアラーをオリックスの試合に派遣してイチローの弱点をさぐる。しかし、繰り返しスコアラーからかえってくる答えは「お手上げです。弱点はありません」。事実、ノムさんからみてもイチローに弱点なしに見えた。そこででてくる。そう、「ささやき戦術」。

ここにはノムさんの長年の経験による理論も説明されるが、結論的にマスコミが「イチロー攻略」を聞いてくることはわかっているので、「イチローの弱点はインハイだ」「ヤクルトはイチローにインハイで攻めてくる」とマスコミにいっせいに報道させたのだ。スポーツ新聞など一斉に「ヤクルト　イチロー攻略にインハイ」と見出しが目立つ。これはオリックスに、そしてイチローに伝わる。そしてシリーズ開始前からもう心理的にゆさぶりをかけたのだ。結果、イチローはインハイを意識した動きになり見事に封じられた。マスコミを使ったささやき作戦成功である。たいしたものだ。

【野村克也氏著書・「野村ボヤキ語録」p193】

「イチローの弱点はインハイだ」。わざとマスコミに流して心理的にゆさぶりをかけることで敵なしといわれたイチローを見事封じて野村ヤクルトはオリックスに４勝１敗で日本一を勝ち取った。